by リー・レイトン、L2Eコンサルティング社長
米国の電力会社はさまざまな新たな課題に直面しており、これらの課題は市場機会を生み出しています。次の5つのトレンドは、公益事業業界が顧客の期待に応えるために進化するにつれて注目する価値があります。
ブロックチェーン
電力会社は、システム上の小規模な独立系発電事業者の増加を追跡するために、ブロックチェーン台帳に注目しています。ブロックチェーンは、ビットコインなどの暗号通貨の基盤となるテクノロジーであり、コンピューターのネットワーク全体でリアルタイムで記録および複製されるトランザクションのデジタルで不変の分散型台帳です。すべての取引は、コンセンサスメカニズムによって暗号的に検証されます。
電力会社は、文字通り何千もの屋上ソーラーシステムを使用して、システム上のすべての発電源を追跡する必要があります。それは管理不能なプロセスになりつつあります。ブロックチェーン技術により、すべての世代が適切に追跡されるようにすることができます。
サイバーセキュリティ
世界中の電力会社は、2015年にウクライナの電力網に対するサイバー攻撃により、25万人が電力を失ったことに注目しました。日常の公益事業は、悪質な人物が公益事業のインフラに侵入しようとするサイバー攻撃に襲われています。公益事業はますますエッジ コンピューティング に移行しており、これにより誰かがネットワークに侵入する機会が増えています。露出の増加、規制当局による監視、「国家の敵」に対する懸念の高まりにより、サイバーセキュリティに対する懸念が高まっています。
人工知能
人工知能(AI)は、あらゆるビジネスセクターを変革する最大の技術トレンドの1つであり、電力会社がデータに溺れているため、AIはエネルギーセクターを変革する可能性を秘めています。時間単位のメーターデータとフィールド機器からの運用データは、データの処理と管理に対する業界の能力を圧倒しています。
特に重要なのは、AIが消費者エンゲージメントをどのように変革するかです。利用データと消費者の態度を解析することで、公益事業はこれまで不可能だったきめ細かなターゲットマーケティングが可能になります。
マイクログリッド
米国の電力網は、3つの非常に大きなグリッドで構成されています。マイクログリッドは「グリッド内のグリッド」であり、電力システムの構成方法にまったく新しいアプローチを生み出します。重要なアプリケーション向けの安全で信頼性の高い電源に対するニーズの高まりが、マイクログリッドの概念を推進しています。
分散型エネルギー資源(DER)は、発電したエネルギーを使用するユーザーの現場に設置された小型発電機であり、信頼性と電力品質に重点を置いた電力に対する顧客の高まるニーズを満たすための有望なオプションとして浮上しています。集約すると、太陽光発電、風力発電機、燃料電池、マイクロタービン、その他の小さな発電源などのDERが仮想発電所に形成されます。また、インテリジェントな制御システムと組み合わされ、負荷を直接供給すると、マイクログリッドになります。
エネルギー貯蔵
風力や太陽光などの可変再生可能エネルギー資源(VRE)の聖杯は、エネルギー貯蔵です。ストレージは、必要になるまで太陽エネルギーまたは風力エネルギーを貯蔵することにより、VREの価値を高めます。最も有望なエネルギー貯蔵の候補はバッテリーです。現在、リチウムイオンはユーティリティグレードのエネルギー貯蔵のトップチョイスです。その他の注目すべき候補には、リチウムニッケルマンガンコバルト酸化物(NMC)電池とフロー電池が含まれます。
これらの5つのトレンドは、近い将来、公益事業に大きな影響を与えるでしょう。また、電力会社がこれらの問題に対処する方法を見つけることができる企業には、市場機会もあります。
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